馬錦超(羅樂林)原有妻玉卿(蘇杏璇)，生一子馬海(郭晉安)與二女馬潔(鄧萃雯)、馬泳，后又另娶富家女林伊媚(陳曼娜飾)為妻，生二子馬洋(方中信)與馬江(吳啟明)，對前妻玉卿一家不聞不問，全靠長女馬潔賣菜維生。馬海十分看不慣父親，兩家人勢同水火。
后超因積欠巨額賭債，為搏一翻身機會竟利用前妻玉卿一家到大陸探親的機會運毒，不幸事跡敗露，女兒馬潔被捕，并因藏毒罪名被判死刑。超為隱瞞真相殺死了自己小舅子林家佑并放火滅跡，再嫁禍給玉卿，玉卿因此被判終身監禁。海獲悉真相后悲慟不已，決心替姐雪冤，替母翻案，誓言不計代價為母平反的海，展開一場場輸贏難定的生死訟！
在海最艱苦的時候，得青梅竹馬葉蔚（關詠荷）的妹妹影（張延）支持和幫助，兩人迅即墮入愛河。此事刺激了一直暗戀海的蔚，一時沖動投向洋懷抱，結果種下日后連串悲劇……
雖被傳為創收視新低，卻在行內有著極好評價的《生死訟》，可謂安哥哥最傾盡心力的戲，他的付出在當時雖然沒有得到相應回報，但欣賞價值和劇中表現都無可辯駁的證明了安哥哥今天的成功絕對不是一個偶然!該劇也是關詠荷過檔TVB的第一部劇，亦同為張延在港發展演繹事業的首部劇，時間早于《笑看風云》。
該劇網上對該劇的評價也是眾口一詞的贊好。
凌窈很喜歡這部劇感情部分的刻畫，不論是馬海、螢影、葉蔚(火柴頭)、馬洋之間，辨不清理還亂的四角戀情，還是志雄對馬潔六年如一日無怨無悔的等待，讓感情慢慢升華的并非是大段大段海誓山盟至死不渝的誓言，亦非刻意制造如童話般的浪漫氛圍，或許只是眼神的在某一瞬的交匯，或許是置身在某處遠遠的凝視，甚至是平時聽來再普通不過的話語，卻總能在經意或不經意擦出情感的火花.看似平淡的愛情，卻演繹不平淡的故事，細膩而真實.情愛不是沖口而出的公告天下，而是脈脈流露的點點滴滴，對演員的表演功利也是一次考驗，尤其3位男主人公，馬海左右為難 馬洋愛恨交織志雄欲語還休，都拿捏得恰到好處，真如品茗般細細品嘗方知原來回味無窮………
從娛樂角度該劇基調的確有些沉重，但從欣賞角度卻是不得不看的一部范本好劇。
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