1999年，山西汾陽(yáng)縣城，開(kāi)朗雀躍的女孩沈濤（趙濤 飾）徘徊在礦工梁子（梁景東 飾）和煤礦老板張晉生（張譯 飾）兩端。一女二男的三角戀，無(wú)法維持長(zhǎng)久的平衡。梁子和晉生的友情破裂。濤兒結(jié)婚的時(shí)節(jié)，有人選擇遠(yuǎn)方。
2014年，因長(zhǎng)期在煤礦工作，梁子的健康已經(jīng)到了不可挽回的地步。最后的時(shí)光，他帶著妻兒回到故鄉(xiāng)。此時(shí)沈濤和晉生已經(jīng)離婚，晉生帶著孩子到樂(lè)常住上海。人屆中年，彼此都身不由己站在了生離死別的界限上。
2025年，只會(huì)說(shuō)英文的到樂(lè)（董子健 飾）和父親分外隔膜，但和中文老師米婭（張艾嘉 飾）成為忘年交。他渴望脫離父親的控制，渴望得到甚至都不知道什么意思的“自由”。
劇情片